Perna aumentada não é diagnóstico, é achado. E três condições muito diferentes produzem esse mesmo achado: lipedema, linfedema e obesidade. Elas podem coexistir, o que complica ainda mais.
Como o tratamento de cada uma é distinto, separar importa.
Os sinais que ajudam a diferenciar
Simetria. O lipedema é caracteristicamente bilateral e simétrico. O linfedema costuma ser assimétrico, frequentemente começando em um membro só.
Envolvimento dos pés. É um dos sinais mais úteis. No lipedema, os pés são poupados: o acúmulo para no tornozelo e forma um degrau visível. No linfedema, o pé e os dedos participam do inchaço.
Sinal de Stemmer. É um teste simples: tenta-se pinçar a pele da base do segundo dedo do pé. Se não for possível pinçar, o sinal é positivo, e isso aponta para linfedema. No lipedema, o sinal de Stemmer é negativo.
Dor. Dor espontânea ou à pressão na área afetada é característica do lipedema e um dos critérios diagnósticos. O linfedema costuma dar sensação de peso e tensão, mas a dor ao toque não é a regra.
Hematomas. Formação fácil de equimoses com traumas mínimos é comum no lipedema, ligada à fragilidade capilar da região.
Distribuição em relação ao tronco. Na obesidade isolada, o acúmulo é generalizado, incluindo o tronco. No lipedema, existe desproporção: extremidades aumentadas em relação a um tronco comparativamente menor.
Resposta ao emagrecimento. Talvez o sinal mais revelador na prática. Na obesidade, a perda de peso reduz o volume de forma relativamente proporcional. No lipedema, o tronco reduz e as pernas resistem.
Quando as três coexistem
Isso é frequente e merece atenção. A diretriz alemã S2k de 2024 destaca que a obesidade coincidente afeta também o tronco e pode ser a causa de um linfedema associado à obesidade. Ou seja: uma paciente pode ter lipedema, obesidade e um componente linfático ao mesmo tempo.
Nesses casos, o plano precisa tratar cada componente pelo que ele é. Tratar tudo como "excesso de peso" é o que gera anos de tentativa sem resultado.
Um dado que ilustra bem o problema: em séries de pacientes submetidas à cirurgia bariátrica, houve casos em que o lipedema só foi diagnosticado depois da cirurgia, porque a parte superior do corpo emagreceu preferencialmente e a desproporção, antes disfarçada, ficou evidente.
O que a avaliação precisa incluir
- Exame físico com atenção à simetria, ao envolvimento dos pés e ao sinal de Stemmer
- Caracterização da dor e do padrão de hematomas
- Avaliação de composição corporal, para dimensionar o componente de obesidade quando ele existe
- Investigação dos diagnósticos diferenciais, incluindo causas de edema de origem cardíaca, renal, hepática e venosa
Se você tem pernas aumentadas e nunca recebeu uma explicação que fizesse sentido, agende uma consulta para avaliarmos qual é o quadro no seu caso.
Cada paciente deve ser avaliado individualmente.
Dr. Pedro Antônio de Paula de Pauli · CRM/SP 254.273
