A bioimpedância virou parte da rotina de quem acompanha peso, e com razão: ela separa o que a balança junta. Mas ela também produz um relatório cheio de números que aparentam uma precisão que o método não tem, e isso gera dois erros opostos. Uns tratam o resultado como verdade absoluta. Outros descartam o exame inteiro ao perceber que ele oscila.
Os dois erros somem quando se entende o que o aparelho realmente faz.
O aparelho não mede gordura
Ele mede impedância, que é a resistência que o corpo oferece à passagem de uma corrente elétrica de baixa intensidade, imperceptível.
O princípio é simples: tecidos com muita água e eletrólitos, como o músculo, conduzem bem. Tecido adiposo conduz mal. A partir dessa resistência, mais o peso, a altura, a idade e o sexo, o aparelho aplica equações de predição e estima quanta massa é gordura e quanta é massa livre de gordura.
Ou seja: o que é medido é a resistência elétrica. O percentual de gordura é calculado. Essa distinção não é detalhe acadêmico, é o que explica todo o resto.
Por que o preparo muda tanto o resultado
Se o método depende de água corporal, tudo o que mexe na água mexe no número.
Isso inclui estar desidratado ou muito hidratado, ter treinado nas horas anteriores, ter ingerido álcool no dia anterior, estar com o intestino cheio, estar na fase do ciclo menstrual com maior retenção, ou simplesmente fazer o exame à tarde em vez de pela manhã.
Nenhuma dessas coisas mudou a gordura corporal. Todas podem mudar o resultado impresso.
Por isso a padronização importa mais que o aparelho ser caro:
- Jejum de 3 a 4 horas, sem refeição pesada antes
- Sem exercício nas 12 horas anteriores
- Sem álcool nas 24 horas anteriores
- Bexiga esvaziada logo antes
- Mesmo horário do dia, sempre
- Mesmo aparelho, sempre
O último é o mais importante e o mais ignorado. Aparelhos diferentes usam equações diferentes. Comparar a bioimpedância da academia com a do consultório produz uma diferença que não significa absolutamente nada sobre o seu corpo.
O que esperar em termos de precisão
Comparada à densitometria (DEXA), que é a referência mais usada na prática clínica, a bioimpedância tende a apresentar diferenças relevantes no valor absoluto do percentual de gordura, com variação que depende do aparelho, da equação e da população estudada. Ela não substitui o DEXA quando o valor absoluto é o que importa.
Onde ela se sai bem é no acompanhamento. Feita sempre do mesmo jeito, no mesmo aparelho, ela acompanha a direção da mudança com utilidade clínica real. E direção é justamente o que interessa em quem está em tratamento.
A leitura correta, portanto, não é tenho 28,4% de gordura. É saí de um padrão para outro, e a massa magra se manteve no caminho.
O número que mais importa no acompanhamento
Em quem está emagrecendo, a pergunta central não é quanto o peso caiu, e sim de onde ele saiu.
Duas pessoas que perderam seis quilos podem estar em situações opostas: uma perdeu cinco de gordura e um de massa magra, a outra perdeu três e três. A balança dá o mesmo número para as duas. A bioimpedância separa, e é essa separação que orienta o ajuste de proteína, de treino e, quando aplicável, da medicação.
É por isso que a estimativa de gordura visceral e a de massa magra costumam ser mais úteis no acompanhamento do que o percentual total de gordura, que é o número em que quase todo mundo trava o olhar.
O que a bioimpedância não faz
Ela não diagnostica doença. Não substitui exame de sangue. Não mede diretamente a gordura dentro do abdome, apenas estima. E não decide conduta sozinha: ela entra ao lado da circunferência abdominal, dos exames laboratoriais e da história clínica.
Se você faz bioimpedância de vez em quando, em lugares diferentes, e os números nunca conversam entre si, o problema provavelmente não é o seu corpo. É o método sendo usado de um jeito que não permite comparação. Agende uma consulta se quiser fazer esse acompanhamento comigo, com avaliação padronizada e comparável ao longo do tempo.
Cada paciente deve ser avaliado individualmente.
Dr. Pedro Antônio de Paula de Pauli · CRM/SP 254.273 · CRM/MT 18.470
